Flaptekst
In het oude centrum van Barcelona ligt het Kerkhof der Vergeten Boeken. Hoofdpersoon Daniel Sempere wordt door zijn vader, weduwnaar en boekhandelaar, meegenomen naar deze geheimzinnige, verborgen wereld van verhalen. Vanaf dat moment neemt Daniels leven een wending die hij niet had kunnen voorzien. Hij mag een boek uitkiezen en kiest De schaduw van de wind, geschreven door een zekere Julián Carax. Het boek laat hem niet meer los, ook al schudt de wereld tijdens het grauwe Franco-regime om hem heen op zijn grondvesten. Hij wil alles weten over het boek en de schrijver. En merkwaardigerwijs lijken alle mensen die hij ontmoet, ook de vrouwen op wie hij verliefd wordt, deel uit te maken van het grote spel waarvan het boek het middelpunt vormt.
Recensie
Carlos Ruiz Zafón was creatief directeur van een groot reclamebureau toen hij in 1992 besloot zich volledig te gaan toeleggen op het schrijven van boeken. Niet veel later emigreerde hij naar de Verenigde Staten en in Los Angeles werkte hij kort als scenarioschrijver. In 1993 debuteerde hij met de jeugdroman De nevelprins, waarmee hij de Edebé-literatuurprijs voor jeugdfictie won. Zijn wereldwijde doorbrak kwam in 2001, na het verschijnen van De schaduw van de wind, waarmee hij diverse internationale prijzen heeft gewonnen en waarvan miljoenen exemplaren zijn verkocht. De roman is het eerste deel van het vierluik Het kerkhof der Vergeten Boeken.
Op een zomerse dag in 1945 wordt de jonge Daniel Sampere door zijn vader, weduwnaar en boekhandelaar, meegenomen naar het Kerkhof der Vergeten Boeken in het centrum van Barcelona. Daniel mag één boek meenemen en hij kiest voor De schaduw van de wind van de onbekende schrijver Julián Carax. In korte tijd leest hij het uit en omdat het boek hem dusdanig in zijn greep houdt, wil hij vervolgens meer over Carax en zijn andere werken te weten komen. Wat hij dan nog niet weet, is dat er vanaf dan een ommekeer in zijn leven plaatsvindt.
De proloog, waar de roman mee begint, lijkt in eerste instantie een lofzang op het boek in het algemeen te zijn. Dit komt omdat Daniel Sempere, vanuit wiens perspectief het grootste deel van het verhaal wordt verteld, meegenomen wordt naar het Kerkhof der Vergeten Boeken, waar hij een exorbitant aantal boeken aantreft en er dus zijn ogen uitkijkt. Snel blijkt echter dat het geen ode is, want nadat hij het boek De schaduw van de wind van de schrijver Julián Carax gevonden en meegenomen heeft, is het verhaal vooral een zoektocht naar deze volledig onbekende auteur en zijn eerdere werken. Het is een onderneming die vele jaren duurt, maar ook een waardoor het leven van Daniel volledig op zijn kop komt te staan.
In één grote terugblik – na de proloog maakt het verhaal een sprong terug in de tijd – vertelt de inmiddels volwassen Daniel wat hij, nadat hij in de ban raakte van het boek, doorgemaakt heeft. Hij doet onder andere verslag van zijn naspeuringen, zijn vriendschap met de zwerver Fermín Romero de Torres, maar ook aan de gevolgen van de Spaanse Burgeroorlog, de Tweede Wereldoorlog en het regime van Franco wordt aandacht besteed. Dit is niet het enige, want het ontdekken van de liefde maakt eveneens een belangrijk deel uit van zijn levensloop. Eén deel van de roman behelst de tekst van een manuscript dat Nuria Monfort, een van de personages die zowel met Daniel als Carax een band heeft, geschreven heeft en waarin de raadsels die rondom de tot dusver onbekend gebleven auteur bestonden vermeld staan en dus verhelderd worden.
De schrijfstijl van Ruiz Zafón is vlot, bijzonder toegankelijk en hij laat de sfeer van het Barcelona van de eerste helft van de vorige eeuw goed naar voren komen. Regelmatig hanteert de auteur prachtige zinnen en metaforen, waarbij hij ervoor zorgt niet te overdrijven. De dialogen komen realistisch over, hoewel Fermin wel heel erg bloemrijk is – dat toont overigens wel hoe de man is, het geeft hem zijn heerlijke karakter. Daniel is een jonge jongen, zo komt hij soms ook over, maar over het algemeen doet en zegt hij dingen die eigenlijk nog niet bij zijn leeftijd horen. Desondanks is hij een sterk personage, hetgeen overigens ook wel voor de anderen geldt.
De schaduw van de wind, dat bij vlagen mysterieus en spannend is, is een roman die de lezer van begin tot eind te pakken heeft. Je leeft mee met Daniel, verafschuwt degenen die tegen hem zijn en begeeft je samen met hem in een wereld die zowel boeiend, bekoorlijk als verschrikkelijk is.
Waardering: 4/5
Boekinformatie
Auteur: Carlos Ruiz Zafón
Titel: De schaduw van de wind
ISBN: 9789056723101
Pagina’s: 544
Eerste uitgave: 2008