Beschrijving
De jonge psychiater Emma Stein komt haar huis niet meer uit. Ze is namelijk doodsbang sinds ze werd verkracht in een hotelkamer, en ze herkent in elke man de dader. Emma was het derde slachtoffer van de psychopaat die in de pers de Kapper genoemd wordt, en zij is de enige die dat heeft overleefd. Op een dag neemt ze een pakje aan van de postbode, dat voor haar buurman bedoeld is. Maar als het niet wordt opgehaald begint ze zich af te vragen wat er in het pakje zit. En of het niet voor haar bedoeld is…

Recensie
Nadat Sebastian Fitzek in 2000 begon met schrijven is hij er volgens eigen zeggen verslaafd aan geraakt. Zijn genre is de psychologische thriller, vooral omdat niemand de geheimen van de menselijke ziel kent. Vanaf zijn allereerste boek, De therapie, heeft Fitzek succes en is ondertussen uitgegroeid tot een van de meest populaire auteurs van Duitsland en worden zijn boeken in de rest van Europa ook steeds meer verkocht. Dat heeft er inmiddels in geresulteerd dat hij de Ripper Award 2016 gewonnen heeft. Zijn nieuwste thriller is Het pakket en verscheen in 2017.

Emma Stein, ze is nog een jong meisje, wordt ’s nachts lastig gevallen door een geest, Arthur. Haar vader, een advocaat, reageert zich met regelmaat verbaal af op Emma. Kortom, ze heeft geen fijne jeugd. Bijna dertig jaar later gaat het stukken beter. Ze werkt als psychiater, is getrouwd met profiler Philipp en is zwanger van hun eerste kind. Nadat ze een lezing in een hotel heeft gegeven, wordt ze op haar kamer verkracht en worden haar haren afgeschoren. ‘De kapper’, zoals de dader wordt genoemd, heeft al eerder twee andere slachtoffers gemaakt. Die hebben de aanval niet overleefd. Op een dag geeft de postbode een pakket bij Emma af. Het is voor de buurman, die het niet meteen ophaalt. Emma wordt nieuwsgierig naar de inhoud en maakt het open. Misschien had ze dat beter niet kunnen doen.

De proloog, waarin Emma nog een klein meisje is, intrigeert meteen en roept eveneens een aantal vragen op. Door Arthur, de geest, heeft het wat mysterieus en doet enigszins denken aan suspense. Thrillerkenmerken heeft het dan nog niet, dat wordt later ruimschoots goedgemaakt, maar toch weet Fitzek de lezer dusdanig te boeien omdat er zelfs dan al een vorm van spanning aanwezig is. Spanning die naarmate het verhaal vordert, er is ondertussen een sprong naar achtentwintig jaar later gemaakt, steeds meer toeneemt. Het is Fitzek gegeven om zelfs aan het bezoek van de postbode, in feite iets heel alledaags, een spannende draai te geven. Ook plotwendingen, die zich met regelmaat voordoen, zorgen voor een goede dosis spanning waardoor je steeds nieuwsgieriger wordt naar het verloop en vooral de afloop van het verhaal.

Het pakket maakt de lezer als het ware deelgenoot van wat zich in Emma’s hoofd afspeelt. Het ene moment is dit gedrag rationeel, het andere volkomen paranoïde. Je kunt je zelfs afvragen of Fitzek het soms niet wat overdrijft en Emma’s doen en laten daardoor niet te ver doorvoert. Aan de andere kant realiseer je je dat mensen die in een psychose verkeren vreemde gedragingen kunnen vertonen. En dat is door de auteur goed en realistisch weergegeven. Hoe moeilijk het ook is om je in de gedachten te verplaatsen van iemand die de waanzin nabij is, of het zelfs al heeft bereikt, zoals Fitzek het beschreven heeft, gaat het ook in je eigen hoofd zitten. Want wat klopt er en wat niet. Wie is te vertrouwen en wie niet? Vragen, vragen en nog eens vragen.

Ondanks al deze lovende woorden zijn er toch wel wat momenten waarop je je kunt afvragen of het boek werkelijk goed is. Of het niet afglijdt naar een gemiddeld niveau. Fitzek weet de lezer dan toch weer te verrassen door met een schitterende zet te komen waardoor deze eventuele gedachte meteen weer verbannen wordt. Toch kent het verhaal wel een aantal onwaarschijnlijke situaties. Niet veel, maar ze zijn er wel. Goed voor het verhaal, minder voor de geloofwaardigheid daarvan. Desondanks dendert het gedoseerd gebrachte verhaal naar een ontknoping toe die er zijn mag. Verrassend en dus onverwacht. En kun je dus concluderen dat ook Het pakket een uitstekende psychologische thriller is.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Sebastian Fitzek
Titel: Het pakket
ISBN: 9789044352252
Pagina’s: 320
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
’s Nachts dringt hij hun huizen binnen. Hij sluipt door de slaapkamers waar vrouwen liggen, nog onwetend van de verschrikkingen die hen boven het hoofd hangen. De precisie waarmee de moordenaar te werk gaat, duidt erop dat hij gestoord is. De kranten geven hem al snel de onheilspellende bijnaam De Chirurg. De enige aanwijzing waarover de politie beschikt, is een andere chirurg, die het slachtoffer werd van een vrijwel identieke misdaad. Deze vrouw, Catherine Cordell, wist de aanrander neer te schieten, maar hij ontkwam… 

Catherine is bang, maar weet dat goed te verbergen totdat blijkt dat de moordenaar alle details van haar beproeving kent. Met elke moord daagt hij haar uit, komt hij dichterbij… 

De rechercheur die met de zaak belast is, probeert haar zo goed mogelijk te beschermen. Hij moet het echter afleggen tegen deze meedogenloze jager die de geheime angsten van vrouwen kent en ervan geniet ze aan te wakkeren…

Recensie
Van de boeken van bestsellerauteur Tess Gerritsen zijn wereldwijd meer dan dertig miljoen exemplaren verkocht en in meer dan veertig talen vertaald. Haar eerste medische thriller Hartslag, de inspiratie hiervoor kreeg ze van een ex-politieagent, was in 1996 al meteen een groot succes en sindsdien heeft ze zich alleen maar toegelegd op het schrijven van dergelijke medische thrillers. De chirurg, dat in 2002 in het Nederlands vertaald werd, is het eerste uit de zeer succesvolle Rizzoli & Isles-serie. Een televisieserie ging in 2010 in première en wordt nog steeds uitgezonden.

In de Amerikaanse stad Boston wordt het lichaam van een vrouw gevonden. In haar huis is ze aan het bed vastgebonden en haar baarmoeder blijkt verwijderd te zijn. Al snel merkt de politie dat de moord overeenkomsten vertoont met een aantal moorden die de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden. De enige overlevende, Catherine Cordell, heeft de dader destijds echter doodgeschoten. Daarom tast de politie vooralsnog in het duister. Er worden meer vergelijkbare moorden gepleegd en deze dader, die inmiddels De chirurg wordt genoemd, blijkt details over Catherine te weten die nooit in de openbaarheid zijn gekomen. De rechercheurs Thomas Moore en Jane Rizzoli doen er alles aan om de moordenaar te vinden en te voorkomen dat er nog meer slachtoffers vallen.

Het verhaal begint met een veelbelovende proloog die nieuwsgierig maakt, maar ook het ergste al doet vermoeden. Deze proloog wordt verteld vanuit het perspectief van de dader en is, in tegenstelling tot het eigenlijke verhaal, geschreven in de ik-vorm. Door deze opzet, maar ook omdat het verhaal van de dader cursief gedrukt is, bestaat er geen enkele onduidelijkheid door wiens ogen gekeken moet worden. Gerritsen slaagt er hierdoor in om de lezer vanaf het begin te boeien. Dit wordt versterkt doordat de spannende momenten per hoofdstuk toenemen. Daarover hoeft sowieso niet geklaagd te worden, want zelfs een spoedoperatie wordt dusdanig beschreven dat de spanning hiervan zienderogen toeneemt.

In een vlot geschreven stijl loodst de auteur de lezer in een aanvankelijk rustig, maar soms ook wel verhoogd tempo door het boek heen. Omdat het een medische thriller is, komen er vanzelfsprekend medische termen in voor. Aan het eind van het boek is een pagina besteed aan de uitleg van een aantal van deze termen, hoewel dat dus niet voor alle vakterminologie geldt. Dat is jammer, maar niet onoverkomelijk. Het verhaal is zonder de betekenis van de medische termen te kennen bijzonder goed te volgen en te begrijpen.

De chirurg is het eerste uit, zo is inmiddels gebleken, een serie met rechercheur Rizzoli. Haar personage wordt voldoende uitgewerkt om al een goede indruk van haar te kunnen krijgen. Toch valt het op dat haar partner Thomas Moore het belangrijkst lijkt en misschien ook wel is. Over hem kom je meer dan genoeg te weten om je een duidelijk beeld van hem te kunnen vormen. De uitwerking van deze twee personages, maar in feite ook dat van Catherine Cordell, is dus ruimschoots voldoende.

Ondanks dat het boek een groot aantal verrassende wendingen kent, is het af en toe ook wel wat clichématig. Dit geldt in het bijzonder voor het karakter van Rizzoli. Er zijn meer rechercheurs die een dergelijk gedrag vertonen. In de vervolgboeken uit de serie zal haar personage zonder meer verder uitgewerkt worden en zal het misschien wat minder standaard worden. Dat is alleen maar goed, want daardoor zal ze uitgroeien tot een rechercheur met een eigen gezicht. Deze kleine kanttekening doet echter niets af aan het eindoordeel van De chirurg. Want die is zonder meer positief. Gerritsen heeft namelijk een erg goede start gemaakt met een veelbelovende rechercheur.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Tess Gerritsen
Titel: De chirurg
ISBN: 9789044325256
Pagina’s: 316
Eerste uitgave: 2002

Beschrijving
Rechercheurs Bennie Griessel en Vaughn Cupido werken bij de afdeling Ernstige Delicten, ook wel ‘de Valken’ genoemd,van de politie van Kaapstad. Ze krijgen een zaak toebedeeld die niemand anders wil en die al 96 uur oud is. Antiek, voor een moordonderzoek. Iemand heeft het lichaam van een Amerikaanse vrouw bewerkt met bleekwater en daarna over een muur gedrapeerd, boven aan Sir Lowry’s Pass. De zaak van het Gebleekte Lijk biedt slechts twee minieme aanknopingspunten, maar Griessel en Cupido zijn niet anders gewend…

Recensie
Lang timmert Deon Meyer in feite nog niet aan de weg. Want, hoewel hij in Zuid-Afrika al naam had gemaakt, brak hij internationaal pas in 2012 door. Dat was met zijn boek 13 uur, dat in dat jaar door de VN Detective & Thrillergids tot thriller van het jaar werd uitgeroepen. Door het Britse dagblad The Times wordt hij zelfs een van de scherpzinnigste schrijvers ter wereld genoemd. Zijn boeken worden inmiddels in vijfentwintig talen vertaald. Het geschenkboekje De vrouw in de blauwe mantel is een uitgave in het kader van de Spannende Boekenweken 2017.

Bij het uitkijkpunt op Sir Lowry’s Pass wordt, op een muurtje, het lichaam van een vrouw gevonden. Ze is geheel ontkleed en blijkt met bleekwater overgoten te zijn. Omdat niemand deze al 96 uur oude zaak op zich wil nemen, worden de rechercheurs Bennie Griessel en Vaughn Cupido van de afdeling Ernstige Delicten (De Valken) met het onderzoek belast. Door de pers wordt het inmiddels de zaak van het Gebleekte Lijk genoemd en er zijn nog maar weinig aanwijzingen die tot een snelle oplossing van deze moord kunnen leiden. En weten de twee rechercheurs ook niet beter.

Het eerste hoofdstuk, waarvan je als lezer de indruk krijgt dat het zich in een andere eeuw afspeelt, zorgt al meteen voor de broodnodige spanning. Behalve dat je je afvraagt waar het verhaal, dat in feite nog echt goed op gang moet komen, naartoe gaat, heeft het snelheid en roept het een aantal vragen op. De antwoorden worden in de loop van het korte verhaal gegeven en realiseer je je dat het uitermate knap van Meyer is om in een beperkt aantal bladzijden, en dus woorden, een compleet, spannend en boeiend verhaal te schrijven.

Wie de rechercheurs Griessel en Cupido kent uit een aantal andere boeken van de auteur herkent de heerlijke, humorrijke en ook wel eens sarcastische dialogen tussen de twee. Is dit niet het geval, dan kan De vrouw in de blauwe mantel een mooie kennismaking met het Valkenduo zijn. Niets hoeft namelijk in de weg te staan om de reguliere boeken van Meyer eerst te lezen. Ja, beide politiemannen zijn vaste personages en er zijn summiere verwijzingen die doen vermoeden dat je wat mist als je niet op de hoogte bent van de persoonlijke omstandigheden van de twee. Toch is dit geschenkboekje uitstekend afzonderlijk van de andere te lezen.

Een aardige bijkomstigheid is dat Meyer, hij wilde aan het boekje een Nederlands tintje geven, een schilderij van de zeventiende-eeuwse schilder Carel Fabritius een belangrijke rol in het boekje gegeven heeft. Het verhaal, dat zich uiteraard in Zuid-Afrika afspeelt, is met dit Nederlandse sausje een prima in typisch Deon Meyer-stijl geschreven boekje. En daar is helemaal niets mis mee.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Deon Meyer
Titel: De vrouw in de blauwe mantel
ISBN: 9789059654228
Pagina’s: 95
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
Een auto belandt na een wilde achtervolging in de haven van Helsingborg. Bij sectie op de bestuurder blijkt dat hij ingevroren is geweest. De situatie wordt nog bizarder wanneer blijkt dat de man al twee maanden eerder overleden is. Rechercheur Fabian Risk krijgt de zaak op zijn bordje en staat meteen op scherp.

Tegelijkertijd stuit zijn Deense collega Dunja Hougaard, die die door een misstap gedwongen werd weer in uniform de straat op te gaan, op een doodgeslagen dakloze man. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan en tegen de regels in stort ze zich op de zaak.

Zowel Fabian als Dunja moet vertrouwen op het eigen oordeel – anders zullen er spoedig meerdere slachtoffers vallen. 

Recensie
In Zweden is Stefan Ahnhem een steeds meer rijzende ster. Hij wordt zelfs al vergeleken met gevestigde auteurs als Jo Nesbø, Håkan Nesser en Henning Mankell. Zijn debuut, Zonder gezicht, is door Deense thrillerlezers onlangs uitgeroepen tot de zesde beste thriller ooit. In eigen land staat hij op de shortlist van de Crimetime Specsavers Award 2017, een prijs die hij twee jaar eerder al gewonnen heeft voor zijn debuut, waarvan in Zweden al meer dan 260.000 exemplaren zijn verkocht. In mei 2017 verscheen zijn derde boek, 18 graden onder nul, met opnieuw een belangrijke rol voor Fabian Risk.

Astrid Tuvesson, politiechef in Helsingborg, achtervolgt een wagen tot aan de haven van Helsingborg. De auto belandt in het water en het lichaam van de man die zich erin bevindt, blijkt bevroren te zijn geweest. Nog vreemder is het dat de man twee maanden daarvoor overleden is. Fabian Risk krijgt nu de taak op zich om de zaak op te lossen. In Denemarken vindt Dunja Hougaard, die nu gedwongen bij de geüniformeerde dienst werkt, een doodgeslagen dakloze man. Ondanks dat ze geen recherchewerkzaamheden mag verrichten doet ze dat toch en is ze vastberaden de daders te vinden. Daarnaast hebben ze beide ook nog te maken met privé-problemen. Dat weerhoudt ze er niet van om zich volledig op hun werk te concentreren.

Na een spannende proloog die de lezer al meteen op het verkeerde been lijkt te zetten, maakt het verhaal een sprong naar twee jaar later. Dit verhaal, eigenlijk zijn het er twee (dat in Zweden en dat in Denemarken), bestaat uit twee delen met korte hoofdstukken die ervoor zorgen dat het snelheid heeft. Dat, maar ook het feit dat veel van die hoofdstukken met een cliffhanger eindigen, verhogen de spanning en maken nieuwsgierig naar het verdere verloop ervan. Het boek eindigt met een epiloog die voldoende vragen oplevert en een duidelijke voorbode is dat aan de Fabian Risk-serie nog geen eind schijnt te komen.

Fabian Risk en Dunja Hougaard hadden in de eerdere twee boeken hun eigen problemen. Deze krijgen in 18 graden onder nul een vervolg. Om dit beter te kunnen begrijpen, is het aan te raden de boeken op volgorde te lezen. Dat geeft een veel beter inzicht in hun huidige persoonlijke situatie. Voor het eigenlijke thema, en dat is het oplossen van de misdaden, is het in feite niet nodig de eerdere boeken gelezen te hebben. Die zijn op zichzelf staand. De perikelen van Fabian en Dunja geven het boek meer diepgang, maar tonen ook aan dat ze allebei normale mensen zijn die het politievak gekozen hebben. Ze worden niet als onverslaanbare superhelden neergezet.

Hoewel de verhaallijnen niets met elkaar te maken hebben, vallen ze naarmate de ontknoping dichterbij komen wel zijdelings samen. Misschien niet op de manier die je normaal gesproken zou kunnen verwachten, maar er is wel degelijk een link met Fabian’s verhaal en dat van Dunja. En deze andere insteek is ook wel eens verfrissend. Dat neemt echter niet weg dat het verhaal, ondanks dat het voor een groot deel erg realistisch is, ook wel eens onwaarschijnlijk is. Niet erg, want het wordt er zeker niet minder door.

Net als met zijn twee eerdere boeken al het geval was, is het Ahnhem opnieuw gelukt om, zoals hiervoor aangegeven, een vrij realistische thriller te schrijven. Een thriller met een ontknoping, in de vorm van een epiloog, die nieuwsgierig maakt naar zijn volgende boek. Een boek dat hoe dan ook gaat komen, want het einde van 18 graden onder nul is net zo open als een ongesloten deur.

(Het boek heb ik onlangs gerecenseerd voor Hebban.)

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Stefan Ahnhem
Titel: 18 graden onder nul
ISBN: 9789041425331
Pagina’s: 460
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
Winter 1993: in een hotel in Gdańsk wordt een tienermeisje gevonden, dood door een overdosis. Uren later sterft haar broer bij een auto-ongeluk. De politie kan geen verband tussen de twee sterfgevallen vinden en ziet het als een noodlottig toeval.

Twintig jaar later keert misdaadprofiler Sasza Załuska terug naar de Poolse kust, na zeven jaar afwezigheid. Ze zoekt naar een rustig leven met haar dochtertje. Dan wordt ze door een voormalig hoofd van politie tot een opdracht verleid: de raadselachtige sterfgevallen uit de jaren negentig lijken gelinkt te kunnen worden aan de maffia en ze lijken zelfs een sleutel te zijn naar recente misdaden…

Recensie
In haar thuisland Polen is de oorspronkelijk uit Wit-Rusland afkomstige Katarzyna Bonda de best verkopende en ook meest populaire misdaadauteur. De meer dan een miljoen verkochte boeken zijn hiervan een bewijs. Op de middelbare school begon Bonda’s interesse in journalistiek waarna ze enkele jaren later voor lokale kranten begon te schrijven. Daarnaast studeerde ze aan de filmschool waar ze een graad in scenarioschrijven behaalde en gaf ze les in creatief schrijven. In 2007 debuteerde ze met de roman Sprawa Niny Frank, waarvoor ze de debuutprijs won. Het meisje uit het noorden is haar eerste boek dat in het Nederlands is vertaald.

In de winter van 1993 wordt in een hotel in Gdańsk een meisje gevonden die aan een overdosis overleden is. Niet veel later verongelukt haar broer. Omdat de politie deze twee sterfgevallen los van elkaar ziet, hebben ze geen reden ze verder te onderzoeken. Profiler Sasza Zaluska keert in 2013, na een verblijf van zeven jaar in Engeland, terug naar Polen. Ze wil daar samen met haar dochter een rustig leven opbouwen. Een voormalige politiechef haalt haar echter over om een opdracht aan te nemen. Ze mag een profielschets maken van de dader van een moord in een nachtclub. Tijdens haar onderzoek merkt Sasza dat deze misdaad te maken heeft met de maffia, maar ook dat er een connectie is met de sterfgevallen van twintig jaar eerder.

Het eerste dat opvalt als je het boek openslaat, is de anderhalve pagina tellende opsomming van de belangrijkste personages. Een goede aanvulling, want het is een handig hulpmiddel om naar terug te grijpen wanneer je het personagespoor eventueel bijster bent. Na deze korte introductie begint het verhaal dat aanvankelijk een kennismaking met een aantal personages is en, hoewel in mindere mate, ook laat zien wat hun dagelijkse bezigheden zijn, waar ze zich zoal mee bezig houden. Hierdoor heeft het boek in beginsel veel weg van een roman.

Deze gekozen opzet geeft het verhaal diepgang mee en maakt ook dat de lezer zich meer met de personages kan identificeren. Gedurende het verhaal word je regelmatig op het verkeerde been gezet, je weet niet altijd waar je aan toe bent. Dat, en ook de gestaag toenemende spanning zorgen ervoor dat het verhaal intrigeert en blijft boeien. De ontknoping, die gecompliceerd is, mondt uit in een onverwachte climax. Hieruit valt overigens op te maken dat Het meisje uit het noorden een vervolg lijkt te krijgen.

In dat volgende boek zal Sasza Zaluska opnieuw het belangrijkste personage zijn. Niet erg, want ze heeft alles in zich om uit te groeien tot een nog interessantere en intrigerendere persoonlijkheid. Bonda zal zich er dan overigens wel op moeten richten om haar werkzaamheden als profiler meer uit te lichten. Dat wil niet zeggen dat Zaluska’s privé-omstandigheden onderbelicht moeten blijven. In een volgend boek zal dit wat gedoseerder moeten zijn.

Na het lezen van Het meisje uit het noorden is het voor de lezer niet moeilijk zich voor te stellen dat Bonda de meest populaire misdaadauteur van Polen is. Ze schrijft kundig en verzorgd, weet hoe ze de lezer aandachtig kan houden en creëert een goede mix van spannende en literaire elementen. Hoewel het dus niet haar debuut is, is het dat voor Nederland in feite wel. Maar het kan in feite niet anders dan dat het hier niet bij zal blijven.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Katarzyna Bonda
Titel: Het meisje uit het noorden
ISBN: 9789024575190
Pagina’s: 480
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
Na een lange stilte vertelt Joop Munsterman eindelijk zijn verhaal over de periode van twaalf jaar voorzitterschap van FC Twente. Een verhaal vanuit de bestuurskamer en de kleedkamer, van een voetbal bestuurder die nooit meer in het betaalde voetbal werkzaam zal zijn. Daarom kan hij volledige openheid van zaken geven.Hoe groot kan het contrast zijn voor een gerenommeerde voetbalclub als FC Twente?

In 2003 failliet, 2010 landskampioen en in 2016 balancerend langs de rand van de afgrond. Wat is er in die tussenliggende periode achter de schermen allemaal gebeurd? De auteur ging op zoek naar antwoorden. Dit leidde tot verhalen en geheimen uit de voetbalwereld die nooit eerder met het publiek werden gedeeld.

Recensie
In april 2003 heeft de rechtbank in Almelo de stichting FC Twente ’65 failliet verklaard. FC Twente ging hier tegen in beroep, mocht (voorlopig) in competitieverband blijven uitkomen en zolang het faillissement niet onherroepelijk was, bleef de licentie betaald voetbal geldig. De stichting wist overeenstemming met de belastingdienst te bereiken en als gevolg daarvan werd het faillissement in juni 2003 weer opgeheven. Begin 2004 werd Joop Munsterman voorzitter en had grootste plannen met de club. Dit leidde er uiteindelijk toe dat FC Twente in 2010 voor het eerst in zijn bestaan het landskampioenschap kon vieren. Een jaar later waren ze dichtbij de prolongatie van de titel, maar op de laatste speeldag ging het mis. Om in de Nederlandse top te blijven, maar ook om tot de Europese top te behoren, ging FC Twente in 2013 een contract aan met de investeringsmaatschappij Doyen Sports. Dat is eigenlijk het moment waarop het fout ging, want een paar maanden later belandde de club in de zorgwekkende categorie 1. De schulden waren opgelopen en FC Twente had zich volgens de KNVB schuldig gemaakt aan creatief boekhouden. Wat hierop volgde is nagenoeg bekend, zeker bij hen die het voetbal volgen. De supporters van de club wezen de inmiddels oud-voorzitter Joop Munsterman, maar ook Aldo van der Laan, als zondebokken aan. Munsterman hield zich aanvankelijk op de vlakte, maar in april 2017 verscheen Rood bloed, zijn door Frank Krake opgetekende verhaal over de hele situatie en de aantijgingen aan zijn adres.

Munsterman begint zijn verhaal met hoe de oprichting van FC Twente ’65 tot stand gekomen is. Verder vertelt hij hoe hij voorzitter is geworden, maar ook de sportieve prestaties van de club laat hij niet onderbelicht. Pas ver over de helft van het boek komen de zakelijke, dus vooral financiële, onderwerpen ter sprake. In feite moet dit deel gezien worden als het eigenlijke verhaal over de ontstane problemen. Dat neemt niet weg dat de voetbaltechnische zaken wel degelijk interessant zijn. Het geeft namelijk een summier, maar wel aardig, kijkje in de keuken van een betaald voetbalclub met ambitie.

Het relaas van Joop Munsterman, dat soms wel erg veel weg heeft van een biografie, wordt regelmatig afgewisseld met een aantal anekdotes over sommige oud-spelers en -trainers, maar ook worden enkele voorgevallen situaties beschreven. Deze korte stukken tekst zijn duidelijk herkenbaar omdat ze cursief zijn afgedrukt. Net als alle andere verhalen zeker interessant, maar wel verteld vanuit de eenzijdige visie van Munsterman. Voor een goede beeldvorming was het principe van hoor en wederhoor wellicht niet overbodig geweest.

De verschillende verhalen geven het boek overigens wel een wat rommelig karakter. Dit wordt vooral veroorzaakt doordat het niet altijd in chronologische volgorde is opgetekend. Het is daarom jammer dat boven de hoofdstukken geen tijdsaanduiding vermeld staat. Dit had hoe dan ook voor meer duidelijkheid gezorgd. Uit alles blijkt dat Munsterman zijn straatje schoon probeert te vegen en anderen de schuld van het debacle geeft. Aan de ene kant kun je denken dat hij gelijk heeft, maar aan de andere kant weet je het absoluut niet zeker. Een ding is in ieder geval wel duidelijk, wat in het, overigens prettig leesbare boek geschreven staat, is niets meer of minder dan alleen maar de waarheid van deze voormalig voorzitter. Die, naar hij zelf zegt en altijd gezegd heeft, alles in het belang van FC Twente gedaan heeft.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Frank Krake
Titel: Rood bloed
ISBN: 9789048837649
Pagina’s: 367
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
Dit had het perfecte tripje moeten zijn.
Dit was haar kans op promotie.
Maar een moordenaar gooit roet in het eten.
En zij is de enige getuige.

Tijdens een cruise is Lo Blacklock getuige van een moord, maar niemand gelooft haar. Vastberaden om erachter te komen wie het slachtoffer was en waarom ze vermoord is, gaat Lo op zoek naar de waarheid. Maar Lo zal er snel achter komen dat een moordenaar niet gediend is van mensen die hun neus in andermans zaken steken…

Recensie
Het grote succes van Ruth Ware begon in 2016 met haar debuutthriller In een donker, donker bos. In Nederland zijn hier meer dan 15.000 exemplaren van verkocht, wordt het door Reese Witherspoon verfilmd en won ze er de RT Reviewers Choice Award mee. Bij het schrijven van dit, maar ook haar nieuwste boek, De vrouw in suite 10, heeft Ware zich laten beïnvloeden door horrorfilms, maar ook door Agatha Christie. Dit tweede boek lijkt net zo’n succes te worden als haar debuut. Want op de New York Times bestseller list kwam het op de vierde plaats binnen.

Voor haar werkgever, het reismagazine Velocity, moet journaliste Laura (Lo) Blacklock een artikel schrijven over de eerste vaart van het cruiseschip Aurora Borealis. Vlak voordat ze vertrekt, wordt ze het slachtoffer van een inbraak in haar woning. Ze raakt lichtgewond, maar wil toch niet afzien van haar opdracht. Want ze hoopt op promotie als ze het er goed van afbrengt. Tijdens de eerste nacht van de cruise is ze ervan overtuigd dat ze getuige van een moord geworden is. Ze zag dat er een vrouw overboord gegooid is, maar niemand gelooft haar. Om haar ongelijk aan te tonen, gaat ze zelf op zoek naar de waarheid. Ze merkt al snel dat niet iedereen hier even blij mee is.

Het boek, dat na de proloog uit acht delen bestaat, begint veelbelovend en heeft al enkele spannende momenten. Aan het eind van ieder deel worden de letterlijke teksten van e-mail- en/of Facebookberichten weergegeven. De bedoeling hiervan is de lezer nieuwsgierig te maken naar wat er is gebeurd. Deze opzet slaagt ten dele, want op den duur weet je het allemaal wel en heb je door hoe alles in elkaar steekt. Dat, maar ook het feit dat de spanning uit het begin zienderogen afneemt en op een gegeven moment zelfs ontbreekt, zorgen ervoor dat het verhaal inzakt als een niet goed gebouwd kaartenhuis.

Ware probeert het verhaal -uiteraard- te redden door haar regelmatige pogingen er een verrassende wending aan te geven. Soms lukt dit, maar vaker niet. Voor de lezer is namelijk al ruim van te voren te voorzien wat er gaat gebeuren. Dergelijke voorspelbare situaties doen een thriller nooit goed. Positief is dat de schrijfster het verhaal zo nu en dan, en dat is vooral aan het begin van het derde deel merkbaar, een suspense-achtig karakter meegeeft waardoor het geheimzinnig aandoet. Hierdoor ontstaat er toch nog een bepaald spanningsveld zonder dat het werkelijk spannend is.

De vrouw in suite 10 heeft een prettige schrijfstijl en daardoor leest het erg vlot en gemakkelijk. Het gekozen thema, de cruise en de beperkte bewegingsvrijheid die je op een schip hebt, is origineel, maar Ware had hier meer uit kunnen halen. Want het idee en de omstandigheden lenen zich namelijk wel voor een spannend en boeiend verhaal. Het lijkt er nu vooral op dat ze zich te veel heeft laten leiden door het door Agatha Christie bedachte concept. Om zich echt te onderscheiden zal Ware er goed aan doen een eigen en bovendien originele stijl te ontwikkelen. Ze zal dan in ieder geval minder naar haar grote voorbeeld moeten gaan kijken. Want was haar debuut nog sterk, deze opvolger komt niet boven het gemiddelde uit.

Waardering: 3/5

Boekinformatie
Auteur: Ruth Ware
Titel: De vrouw in suite 10
ISBN: 9789024574681
Pagina’s: 352
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
Zeilster Tessa Insinger en fotograaf Mortimer Davies varen naar de Griekse eilanden en langs de Turkse kust voor een reportage over vluchtelingen die er alles voor over hebben Europa te bereiken. Op zee redden ze een drenkeling uit een omgeslagen rubberboot: een Syrisch meisje. Ze is de enige overlevende van de ramp die zich heeft afgespeeld.

Tessa en Mortimer besluiten te achterhalen wat er met het meisje is gebeurd. Daarbij stuiten ze op gewiekste mensensmokkelaars, bevlogen hulpverleners, dubieuze zakenlieden en schimmige Europeanen die een radicale oplossing van het vluchtelingendrama nastreven. Met informatie van het Syrische meisje ontrafelen Tessa en Mortimer een complot dat de Europese vluchtelingencrisis in een schokkend politiek daglicht plaatst.

Recensie
Na zijn studie verbleef Roel Janssen een paar jaar als freelance correspondent in Zuid-Amerika, waar hij begon met het schrijven van stukjes. Terug in Nederland werkte hij van 1983 tot 2000 als redacteur van NRC Handelsblad en leverde hij bijdragen aan diverse actualiteitenprogramma’s op radio en televisie. Janssen begon in 1997 met het schrijven van boeken. Zijn debuut, De struisvogelcode, is een financiële thriller over de euro, een onderwerp waar hij verstand van heeft. Tien jaar later wordt zijn boek De tiende vrouw beloond met De Gouden Strop. Zijn nieuwste thriller, Alles verloren, is begin 2017 verschenen.

Fotograaf Mortimer Davies wil een reportage maken over de problematiek van vluchtelingen die Europa willen bereiken. Zijn vriendin en zeilster Tessa Insinger, die hij ook kent van een eerdere taak, gaat met hem mee om hem te helpen. Op de Middellandse Zee zien ze een omgeslagen rubberboot met een drenkelinge, het Syrische meisje Soumaya. Soumaya vertelt hen dat ze met haar familie gevlucht is, dat haar broertje onderweg overleden is en dat ze de enige overlevende is. Tessa en Mortimer besluiten op zoek te gaan naar haar ouders, maar ook te achterhalen wat er met haar is gebeurd. Daarbij komen ze in aanraking met mensensmokkelaars, hulpverleners, maar ook met nietsontziende zakenmensen. De problematiek rond de vluchtelingen krijgt daardoor een heel ander gezicht.

Net als in zijn eerdere boeken heeft Roel Janssen een actueel thema in het verhaal verwerkt. Deze keer gaat het om de vluchtelingenproblematiek in al zijn facetten. Dit heeft hij op een buitengewoon realistische manier verwoord waardoor de lezer niet het gevoel heeft een fictief boek te lezen. Goede voorbeelden hiervan zijn de angst en wanhoop van te veel vluchtelingen op een niet zeewaardige rubberboot. Je voelt min of meer aan hoe deze mensen zich moeten voelen. En dat is niet iets om vrolijk van te worden. Ook de onmacht en bureaucratie komen goed tot uiting in het verhaal. Het lijkt er soms op dat het een aanklacht is tegen het huidige vluchtelingenbeleid.

Ondanks dat Alles verloren in enige mate politiek getint is, heeft het absoluut niet de kenmerken van een politieke thriller. Het onderwerp is daarvoor veel te maatschappelijk en ook de inhoud is niet van dien aard dat het hieronder kan vallen. Desondanks laat Janssen wel doorschemeren dat er een oplossing voor de problematiek gevonden moet worden en de politiek van alle betrokken landen hier voor een groot deel verantwoordelijk voor is. Het heeft er dus alle schijn van, en dat is overigens helemaal niet erg, dat de auteur zijn eigen mening in het verhaal verwerkt heeft.

Het verhaal heeft, ondanks het onderwerp, een aangename schrijfstijl en is dus prettig te lezen. Het heeft voldoende tempo en spannende momenten. De belangrijkste personages spreken tot de verbeelding, hoewel ze niet bijzonder uitgediept worden. Dat is voor het verhaal zelf niet bezwaarlijk. Ook van het feit dat dit niet het eerste boek is met Tessa Insinger is zo goed als niets te merken. De verwijzingen naar dat boek zijn verwaarloosbaar en niet ter zake doende voor het verhaal in Alles verloren. Jammer is wel dat veel zeiltermen die in het boek gebruikt worden niet nader worden toegelicht. Voor een niet-zeiler zijn deze woorden abracadabra.

Alles verloren is een thriller die, op soms schrijnende manier, aantoont dat er nog erg veel moet gebeuren voordat de problematiek rond de vluchtelingen definitief tot het verleden behoort. Dat toont Janssen in een goed lopend verhaal op een indringende en waarheidsgetrouwe manier aan. Alleen daardoor is het al een bijzonder boek om te lezen.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Roel Janssen
Titel: Alles verloren
ISBN: 9789023455394
Pagina’s: 320
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
Ted McKay staat op het punt een einde aan zijn leven te maken, als de deurbel gaat. En blijft gaan. Hij wil alsnog de trekker overhalen, maar ziet dan een briefje op zijn bureau liggen. Het handschrift herkent hij als het zijne, maar hij kan zich niet herinneren ooit zoiets geschreven te hebben.

Doe open. Dit is je laatste uitweg.

Aan de deur staat Lynch, die Ted vaag bekend voorkomt en hem een voorstel doet: verricht nog één laatste heroïsche daad. Dat is het begin van een grimmig manipulatief spel tussen criminaliteit, zijn geweten en de dood. Iemand heeft een spoor van broodkruimels achtergelaten, en hij kan niet anders dan het volgen. Iemand die hem beter kent dan hij zelf. Soms kun je alleen op jezelf vertrouwen. En heel soms, kunnen we dat niet eens.

Recensie
Om zich volledig op zijn passie, het schrijven van boeken, te richten heeft de Argentijn Federico Axat zijn baan als ingenieur opgezegd. Dit heeft ertoe geleid dat in 2010 zijn debuut, de roman Benjamin, verscheen. Het duurde vervolgens drie jaar tot zijn tweede roman, El panatano de las Mariposas (de metamorfose van de vlinder), werd uitgegeven. In 2016 publiceerde hij zijn eerste psychologische thriller, De laatste uitweg. Het boek is in 35 landen uitgegeven en er werd al meteen gesproken over een sensatie. Het manuscript is meteen verkocht en Hollywood werkt al aan een filmversie.

Net op het moment dat Ted McKay zelfmoord wil plegen, wordt er onophoudelijk op de deurbel gedrukt. Vervolgens wordt er ook nog op de deur gebeukt en blijft de man die ervoor staat schreeuwen. Ted is niet van plan zich van de wijs te laten brengen en wil zijn plan doorzetten. Tot hij een briefje op zijn bureau ziet liggen. In zijn handschrift, hoewel hij het zich niet herinnert het geschreven te hebben. Dan opent hij toch de deur waar Lynch, die op de hoogte is van wat Ted wil, hem een voorstel doet. Voordat hij die zelfmoord kan plegen, mag hij nog één daad verrichten. Maar wil Ted dit wel. Want wat hij moet doen, druist tegen zijn geweten in.

Het begin van het De laatste uitweg houdt de lezer al meteen bezig. Het intrigeert en er ontstaan vragen waarvan je -uiteraard- hoopt en verwacht dat ze in het vervolg van het verhaal beantwoord zullen worden. Dit gebeurt, maar wel op een manier die de lezer regelmatig op het verkeerde been zet. Op het moment dat je denkt te weten hoe de vork precies in de steel zit, komt Axat met een plotwending op de proppen waardoor die gedachte meteen overboord gegooid kan worden. Als gevolg van deze plotwendingen begin je te twijfelen. Want wat is waar en wat is niet waar. Beeldt Ted zich dingen in of is het de werkelijkheid? Twijfels die tot aan de epiloog blijven bestaan. Want pas dan wordt alles duidelijk en begrijp je hoe het in elkaar zit.

Bijzonder is het dat het tweede deel van het verhaal, in totaal bestaat het uit vier delen, uitgaat van hetzelfde gegeven als het eerste deel. De enige uitzondering is dat het vanuit een ander perspectief wordt verteld. Dit is, net als het verhaal zelf, een originele, vondst. Dit zorgt er echter wel voor dat de lezer vooralsnog geen enkele duidelijkheid krijgt wat er aan de hand is. De psychologische spanning die het boek kenmerkt, is heel duidelijk voel- en merkbaar. Ook de plotwendingen, die alle doordacht zijn, zorgen ervoor dat er zo goed als niets voorspelbaar is waardoor het boek een aangenaam spanningsveld heeft.

Hoewel je wel voortdurend de aandacht bij het verhaal moet blijven houden, is de schrijfstijl erg prettig. Soms, maar dat is absoluut niet storend, heeft het echter wel eens wat weg van een opsomming van feiten. Dit geldt vooral voor de momenten dat er geen dialoog is en daardoor lijkt het dan wat zakelijk. Dit vormt echter geen belemmering om De laatste uitweg van begin tot eind geboeid en als ware het een film te kunnen blijven volgen. Het blijft de lezer continu bezighouden en dat zal ongetwijfeld Axat’s bedoeling zijn geweest.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Federico Axat
Titel: De laatste uitweg
ISBN: 9789402708707
Pagina’s: 446
Eerste uitgave: 2017

Beschrijving
Misdaadjournaliste Benthe Berg duikt, na maanden op non-actief te hebben gestaan, in de zaak van de moord op een Hongaarse prostituee. Ze komt terecht in de schimmige wereld van mensenhandel, die leidt naar de mysterieuze moordzaak op een oud-minister. Als diens dochter, een goeie vriendin van Benthe, ternauwernood een moordaanslag overleeft voelt Benthe zich verplicht de zaak tot op de bodem uit te zoeken. Zelfs als dat betekent dat haar gezin uit elkaar dreigt te vallen.

Recensie
Als kind wist Milou van der Will het al. Ze wilde schrijfster worden. Deze droom heeft ze uit laten komen. Ze begon haar carrière met het schrijven voor tijdschriften, maar omdat ze dat niet snel genoeg vond, stapte ze over naar het gratis dagblad Metro. Hier hield ze zich vooral bezig met sociaal-maatschappelijke onderwerpen. De gesprekken die ze met slachtoffers, hulpverleners en politie had over de loverboy-problematiek was de aanleiding tot het schrijven van Rood licht, haar thrillerdebuut. Haar derde thriller is In mijn bloed, het begin van een serie rond journaliste Benthe Berg. Begin 2017 verscheen Stil in de stad, het tweede boek in deze reeks.

Misdaadjournaliste Benthe Berg is door omstandigheden een paar maanden niet aan het werk geweest. Als er een moord op een Hongaarse prostituee gepleegd is, is ze vastberaden om erachter te komen wie hiervoor verantwoordelijk is. Stukje bij beetje komt ze verder met haar onderzoek en komt ze in aanraking met de duistere en niet ongevaarlijke wereld van de mensenhandel. Ook lijkt er een link te zijn met een eerdere, maar nog onopgeloste moord op een oud-minister. Haar dochter en tevens vriendin van Benthe overleeft een moordaanslag en dat is voor Benthe een reden om zich helemaal in de zaak vast te bijten. Dit is niet zonder gevaar, maar ook riskant voor haar huwelijk.

Wie, na het lezen van het eerste hoofdstuk, denkt iets gemist te hebben, heeft gelijk. Want dit begin, maar ook een aantal andere hoofdstukken in het boek, verwijzen overduidelijk naar het debuut van Van der Will. Ondanks dat het verhaal in Stil in de stad op zichzelf staand is en dus uitstekend los gelezen kan worden, verdient het wel aanbeveling om de boeken in volgorde te lezen. De context van vooral de privé-situatie van Benthe is dan beter te begrijpen en de eventuele puzzelstukjes vallen dan ook op zijn plaats.

Net als in haar eerdere boeken heeft Van der Will in haar nieuwste thriller een maatschappelijk thema verwerkt. Een thema dat bovendien regelmatig in het nieuws komt: gedwongen prostitutie en de mensenhandel die daar vaak aan gelinkt wordt. De omstandigheden waar de slachtoffers zich in bevinden of mee te maken krijgen, worden realistisch beschreven. Hieruit blijkt dat de auteur zich goed over deze vaak duistere wereld heeft laten informeren en dat er gedegen research is gepleegd. Dit is duidelijk ten goede gekomen aan het verhaal waardoor het meer dan voldoende diepgang heeft gekregen.

Het verhaal wordt vooral verteld vanuit het perspectief van Benthe. Er zijn echter ook een paar kleine stukjes tekst die, zonder hoofdstuknummering overigens, door een van de jonge slachtoffers van de mensenhandel worden verteld. De paniek en angst die bij hen leeft, zijn daaruit heel erg voelbaar. Het is knap om deze emoties in een paar regels tot uiting te laten komen. In een vlotte en eigentijdse schrijfstijl maakt Van der Will de lezer deelgenoot van deze ellende, van het doorzettingsvermogen van Benthe en van haar privé-problemen. Daarbij worden verrassende plotwendingen niet uit het oog verloren en eindigt de ontknoping in een spannende climax.

Deze ontknoping laat trouwens in het midden of er nog een volgende Benthe Berg komt. Aan de ene kant lijkt het erop van niet, maar aan de andere kant is het heel goed mogelijk dat Stil in de stad niet het tweede en laatste boek van de serie is. Dat zou goed zijn, want Benthe kan, ondanks dat ze al sterk wordt neergezet, nog meer ontwikkeld worden. Ze zal daardoor nog krachtiger worden dan ze in feite nu al is.

(Het boek heb ik onlangs gerecenseerd voor Hebban.)

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Milou van der Will
Titel: Stil in de stad
ISBN: 9789044352016
Pagina’s: 318
Eerste uitgave: 2017