Flaptekst
Kerstmis 1983. Tijdens een familieruzie in een klein huis in de Zweedse bossen hoort de zevenjarige Andrev dat zijn vader niet zijn echte vader is. De echte woont ver weg en heeft lang zwart haar, als een Indiaan, legt zijn moeder uit. Andrev vindt dit geweldig: het voelt als een jongensboek waarin hij ontdekt dat zijn echte vader koning van een magisch land is die hem komt redden als een goede geest. Er komt geen goede geest, maar er komen wel veel andere vaders.

Recensie
In Zweden was Andrev Walden voornamelijk bekend als columnist voor het dagblad Dagens Nyheter, en inmiddels maakt hij niet alleen daar, maar ook wereldwijd, naam als auteur. In 2023 verscheen namelijk zijn debuutroman Jävla karlar (Mijn zeven vaders, 2024) dat meteen een bestseller werd, de August-prijs in de categorie fictie won en waarvan de film-en tv-rechten eveneens zijn verkocht. Het boek is gebaseerd op zijn eigen leven, terwijl hij opgroeide in een disfunctionele omgeving.

Het is 1983 en bijna kerst. Vredig is het echter niet, want tijdens een ruzie tussen zijn ouders hoort de dan zevenjarige Andrev dat de man die hij altijd als zijn echte vader heeft beschouwd dit in werkelijkheid niet is. Nadien vertelt zijn moeder hem dat zijn biologische vader in een ver land woont en door zijn lange zwarte haar er als een indiaan uitziet. Dit vindt hij dan het mooiste wat hij ooit heeft gehoord, dus kan hij zijn geluk niet op. Hij denkt dat zijn echte vader hem komt halen, maar in plaats daarvan komen er zeven anderen.

In de roman blikt de inmiddels veel oudere Andrev terug op de zeven jaar waarin hij even zovele vaders had. Dit doet hij niet aan de hand van allerlei herinneringen die bij hem boven komen drijven, want hij vertelt zijn verhaal, dat vlak voor kerst 1983 begint en vervolgens een chronologisch verloop naar 1990 heeft, alsof het op het moment van vertellen plaatsvindt. De verleden tijd wordt daardoor in zekere zin het heden. Dit blijkt een goede keuze te zijn, want hierdoor voelt de lezer zich verbonden met de protagonist, uit wiens perspectief de volledige plot wordt verteld. Tevens komt hij behoorlijk wat te weten over de diverse gezinssamenstellingen, de omstandigheden waarin de jongen en zijn broertje en zusje opgroeien en de mannen met wie zijn moeder het aanlegt.

Omdat een en ander in de beginfase nog enigszins vaag is en je moet wennen aan de bijzondere bijnamen die aan de personages gegeven worden, vraag je je aanvankelijk af waar het verhaal naartoe gaat, maar na niet al te lange tijd begint het te lopen en wordt eveneens duidelijk hoe alles in elkaar steekt. Vanaf dan gaan de plot en de talloze gebeurtenissen leven en kun je in feite niet anders dan Andrev in je hart sluiten. Het is overigens niet zo dat die zeven vaders een enorm grote rol van betekenis hebben waardoor die gaat overheersen, want er wordt meer dan voldoende prijsgegeven over de opgroeiende jongen, wat hij onderneemt en beleeft en hoe hij tegen sommige dingen aankijkt. Die vaders kunnen vooral gezien worden als de rode draad in het geheel.

De schrijfstijl van Walden is uitermate toegankelijk, vlot en zeer ongecompliceerd. Hij heeft tevens het vermogen zich in de jonge Andrev te verplaatsen, want hoe oud hij ook is, wat hij zegt en doet, past daar over het algemeen uitermate goed bij. Af en toe heb je echter de indruk dat de auteur dit vergeet, want dan doet of zegt de jongen iets wat in feite niet bij zijn leeftijd hoort. Zonder meer aardig zijn de verschillende humoristische en cynische frasen die je regelmatig tegenkomt. Ze zorgen voor een luchtige noot, maar ook voor een glimlach bij de lezer. Hoewel dit boek absoluut geen thriller is, is er zo nu en dan zelfs een klein beetje spanning, met name in het derde deel (in ieder deel komt een van de vaders aan bod).

Mijn zeven vaders, dat behalve de gezinssituaties van Andrev, nog een aantal andere thema’s bevat, is een debuut dat alleszins indruk maakt en dat na het lezen sowieso nog wel even blijft hangen. De roman doet tevens (opnieuw) beseffen dat opgroeien in een stabiele omgeving niet voor iedereen is weggelegd.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Andrev Walden
Titel: Mijn  zeven vaders
ISBN: 9789028453630
Pagina’s: 368
Eerste uitgave: 2024