Flaptekst
Voor haar nieuwe boek reist bestsellerauteur Caro Woesthoff af naar het Zeeuwse Wilhelminadorp. De plek fascineert haar door een zaak uit het verleden: zesentwingtig jaar eerder werd er een vondeling aangetroffen in de jachthaven van het Goese Sas. Al snel ontdekt Caro dat geruchten over het jongetje het dorp nog steeds in de greep houden. Toch lijkt de gesloten gemeenschap niet te zitten wachten op de buitenstaander die hun gezamenlijke verleden wil onthullen. Iemand is vastbesloten Caro voorgoed het zwijgen op te leggen. Hoe ver wil Caro gaan voor de waarheid?

Recensie
Shanna de Jong bracht in haar jeugd de schoolvakanties vaak in Wilhelminadorp in Zeeland door, met name omdat de familie van haar moeder uit die provincie afkomstig is. Aan die tijd bewaart ze goede herinneringen en omdat ze het plaatsje goed kent, kwam ze tijdens de coronatijd in 2020 op het idee om een verhaal te schrijven over een vondeling in het buurtschap Goese Sas. Uiteindelijk leidde dit ertoe dat in het voorjaar haar debuutthriller Niets gezien verscheen.

Daarin besluit de Amsterdamse schrijfster Caro Woesthoff, nadat ze een kort krantenbericht over een pasgeboren jongetje dat zesentwintig jaar geleden in jachthaven werd gevonden, las, naar het Zeeuwse Wilhelminadorp te gaan om daar te overwegen of ze hierover een nieuw boek gaat schrijven. Als ze navraag doet, blijkt dat dit feit de hechte bewonersgemeenschap nog steeds bezighoudt. Ze merkt echter ook dat dat men niet veel op heeft met een buitenstaander die dit verdrongen verleden weer naar boven haalt. Als het op een bepaald moment te riskant voor haar wordt, moet ze overwegen of ze haar project nog wil voortzetten.

Het verhaal begint met een sinistere en enigszins huiveringwekkende proloog die zonder meer nieuwsgierig maakt naar de rest van de plot. Toch zit de lezer er niet meteen in, want hierna duurt het, ondanks dat er enkele ongemakkelijke situaties zijn, relatief lang voor de eerste thrillerelementen zich aandienen. De auteur neemt er namelijk uitgebreid de tijd voor om de belangrijkste personages te introduceren, maar eveneens om een sfeerbeschrijving te geven. Natuurlijk merk je dat er iets aan de hand is, maar dergelijke omstandigheden kunnen zich met het grootste gemak ook in een roman voordoen. Als deze ban eenmaal gebroken is, is er een ruime hoeveelheid spannende scènes die incidenteel voor een verrassing zorgen. Met de regelmaat van de klok doet zich een wending voor en zo nu en dan zet de auteur je op het verkeerde been en verloopt een en ander heel anders dan je verwachtte.

Aanvankelijk lijkt het erop dat protagonist Caro Woesthoff een oppervlakkig personage is en blijft, maar De Jong heeft ervoor gekozen om heel geleidelijk aan iets meer over haar en haar verleden te onthullen. Uiteindelijk komt je dus ruim voldoende over haar te weten. Ook over Aram Coster, de plaatselijke huisarts die een rol heeft die van wezenlijk belang is, wordt tamelijk veel verteld. Beiden zijn in ieder geval interessante karakters, hoewel je bij een van hun gedragingen morele vraagtekens kunt zetten. Aan de andere kant maakt dit laatste hen wel menselijk, want sommige emoties kun je immers niet altijd in bedwang houden.

De schrijfstijl van de auteur is vlot, eigentijds en toegankelijk, maar zo nu en dan hanteert ze in dialogen bewoordingen die in werkelijkheid niet, of op zijn minst zo goed als niet, op die manier gezegd worden. Dergelijke zinnen komen dan ietwat onnatuurlijk over. Verder komt alles behoorlijk natuurgetrouw over, ofschoon er een paar situaties zijn die niet zo heel geloofwaardig zijn, met name enkele voorvallen aan het eind van de plot. Op de beginfase na volgen de vele gebeurtenissen, waarvan sommige een emotionele lading hebben, zich in rap tempo op en ben je in geen tijd aan het eind aanbeland. Alle puzzelstukjes vallen op zijn plaats, maar desalniettemin blijven enkele dingen nog onderbelicht en daar zou je als lezer ook wel een antwoord op willen hebben.

Het verhaal eindigt met een epiloog waarin Caro Woesthoff vertelt waarom ze het verhaal van de vondeling wilde onthullen. Aan de ene kant is dit eind bevredigend, maar aan de andere kant kun je je afvragen of dit iets aan de rest toevoegt. Dit zal voor iedereen anders zijn. Niets gezien is al met al een sterke thriller waaraan je niet kunt merken dat dit een genredebuut is.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Shanna de Jong
Titel: Niets gezien
ISBN: 9789046180419
Pagina’s: 400
Eerste uitgave: 2025