Beschrijving
Op het Noorse platteland wordt een zesjarig meisje gevonden, met een springtouw opgeknoopt aan een boom. Ze draagt vreemde poppenkleren en er hangt een vliegtuiglabel om haar nek met de tekst IK REIS ALLEEN.

Na een intern onderzoek werd inspecteur Holger Munchs speciale onderzoeksteam opgeheven en werd hij overgeplaatst naar een regionaal politiebureau. Maar als het land wordt geteisterd door een sluwe moordenaar, wordt het team weer tot leven gewekt. Munchs prioriteit is om zijn beste onderzoeker, de extreem getalenteerde maar depressieve Mia Krüger, uit haar zelfgekozen isolement te halen. Dat is echter nog niet zo makkelijk…

Recensie
Op een ochtend vindt een man die in een bos zijn hond uitlaat een zesjarig meisje. Ze hangt in een boom. Opgehangen aan een springtouw, draagt vreemde poppenkleren, heeft een rugzak met schoolspullen om en om haar nek hangt een vliegtuiglabel met de tekst ‘ik reis alleen’. Een niet meer bestaande speciale eenheid wordt opnieuw samengesteld en inspecteur Holger Munch krijgt hierover de leiding. Samen met zijn team, waarin ook de neerslachtige, maar bijzonder getalenteerde Mia Krüger zit, probeert hij de raadselachtige moord op te lossen. Mia denkt al snel in de gaten te hebben dat het gevonden meisje waarschijnlijk niet het enige slachtoffer zal zijn. Krijgt ze daarin gelijk?

Ik reis alleen is de debuutthriller van Samuel Bjørk, pseudoniem van de Noor Frode Sander Øien. Het boek is wereldwijd meteen een succes en Bjørk wordt al vergeleken met gevestigde namen als Stieg Larsson en Jo Nesbø. Warner Bros, een van de grootste filmproducenten, heeft de rechten verworven voor de verfilming van het boek.

Het verhaal begint met een kort berichtje, het lijkt een krantenartikel waarin vermeld wordt dat een pasgeboren meisje uit een ziekenhuis is verdwenen en dat de vermeende dader zich heeft opgehangen. Het meisje wordt overigens nooit gevonden. Daarna begint het eigenlijke verhaal pas echt. Met de vondst van het dode meisje in het bos en ook met de kennismaking van de belangrijkste personages. Deze personages zijn goed uitgewerkt waardoor je ze leert kennen en ze ook begrijpt.

Behalve de verhaallijn van het vermoorde meisje, heeft het boek ook nog een aantal andere lijnen. De belangrijkste zijn die van een sekte waar christelijke meisjes deel van uitmaken en de moeder van Munch die in een verzorgingshuis woont. Deze verhalen, en dat geldt in feite ook voor de andere verhaallijnen, lijken niets met elkaar te maken te hebben, maar Bjørk weet ze op een ingenieuze manier samen te laten vloeien tot één geheel.

Na een rustig begin, dat overigens kenmerkend is voor veel Scandinavische thrillers, neemt het tempo toe en daarmee ook de spanning. En als de ontknoping nadert, bereikt dat tempo zijn hoogtepunt. Omdat het verhaal diverse plotwendingen kent, wordt je regelmatig op het verkeerde been gezet. Dat is goed, want door deze verrassingen verveelt het boek geen moment en blijft de spanning tot het eind behouden.

Bjørk hanteert een prettige en vlotte schrijfstijl die nergens ingewikkeld en onbegrijpelijk wordt. Door deze manier van schrijven laat Bjørk de lezer min of meer deel uit maken van het verhaal. Toch kan een kritische noot niet achterblijven, want af en toe zijn enkele hoofdstukken wat kinderlijk geschreven. En is de kleindochter van Munch wat te wijs voor haar zesjarige leeftijd. Dat is jammer.

Na het lezen van Ik reis alleen kun je concluderen dat Bjørk een bijzonder sterk debuut met een aantal veelbelovende personages geschreven heeft. Munch en Krüger kunnen in een serie namelijk nog voor veel moois zorgen.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Samuel Bjørk
Titel: Ik reis alleen
ISBN: 9789024565559
Pagina’s: 399
Eerste uitgave: 2015

Beschrijving
Tien jaar na de onopgeloste moord op haar vader, de prominente componist Solomon Gold, keert Canada Gold terug naar haar geboorteplaats Chicago voor een op het oog vreemde opdracht. In Las Vegas, waarheen ze was gevlucht na de dood van haar vader, heeft ze door haar bijzondere gaven – een onbeperkt geheugen en ongekende wiskundige vermogens – een discutabele reputatie opgebouwd aan de pokertafels, in rechtbanken en casino’s.

Eenmaal in Chicago ontdekt Canada een verband tussen de moord op haa19r vader en een geheim genootschap. Deze verborgen groepering van machtige individuen, genaamd De Duizend, wil een eeuwenoude wetenschap en traditie in stand houden: de geheime leer van Pythagoras. Canada’s ouders hadden banden met de De Duizend en ongewild raakt Canada verzeild in een moorddadige strijd tussen twee partijen: zij die haar willen gebruiken en zij die haar willen vermoorden.

Recensie
Na de moord op haar vader, tien jaar geleden, is Canada Gold naar Las Vegas gevlucht. Tijdens haar tienerjaren is in haar hoofd een neurostimulator ingebracht. Sindsdien beschikt ze over bijzondere en speciale begaafdheden. In de casino’s van Las Vegas heeft ze daar handig gebruik van gemaakt. Voor een nogal merkwaardige opdracht keert ze terug naar haar geboorteplaats Chicago. Daar vindt ze uit dat haar ouders lid waren van De Duizend, een geheim genootschap. Ook ontdekt ze dat er een verband is met dit genootschap en de moord op haar vader. Vanaf dat moment wil Canada weten wie er werkelijk verantwoordelijk is voor de dood van haar vader.

De Duizend is de tweede thriller van journalist, schrijver en humorist Kevin Guilfoile en is vijf jaar na de uitgifte van zijn eerste boek, Moordenaar zonder gezicht, verschenen. Het boek werd een internationaal succes voor deze bij ons toch relatief onbekende schrijver.

Het boek is ingedeeld in verschillende delen die wiskundige benamingen zoals monade, dyade en triade hebben. Deze wiskunde is een beetje de rode draad in het boek, want De Duizend wil de geheime leer van Pythagoras in stand houden. Dat wiskunde een belangrijke rol in het boek heeft, is zeker in het begin goed te merken. Want pagina’s lang wordt er doorgezeurd over allerlei wiskundige terminologie.

Omdat Canada’s vader, Solomon Gold, een beroemde componist was, wordt er in het verhaal ook veel aandacht besteed aan de klassieke muziek, en dan in het bijzonder een onafgemaakte requiem van Mozart. Dat is natuurlijk niet erg, maar ook hiervoor dat dat soms veel te veel is waardoor het verhaal wel heel erg langdradig wordt.

Onder andere deze factoren zorgen ervoor dat het boek bijzonder moeilijk leesbaar is. Sommige zinnen en paragrafen moet je zelfs opnieuw lezen om goed tot je door te laten dringen wat Guilfoile precies bedoelt. Daarna kun je het met enige moeite wel volgen en wordt het iets duidelijker. Bovendien lijkt het hele verhaal een onsamenhangend geheel waardoor het boek grotendeels verwarrend is.

Wat ook niet meewerkt aan een aangename leesbelevenis is de snelheid van het verhaal. Deze ontbreekt volledig. De schrijver probeert het op sommige momenten wel, maar is daarin helaas niet geslaagd. Het verhaal worstelt zich vanaf het allereerste moment naar een ontknoping toe die erg gezocht lijkt te zijn. De Duizend is, ondanks de lovende woorden op de achterkaft, een slaapverwekkende teleurstelling zonder enige mate van spanning.

Waardering: 1/5

Boekinformatie
Auteur: Kevin Guilfoile
Titel: De duizend
ISBN: 9789460682629
Pagina’s: 396
Eerste uitgave: 2012

Beschrijving
Robin besluit in de commerciële SM-wereld te stappen als SM-Meesteres. Nadat zij is opgeleid, voelt ze zich al snel als een vis in het water. Samen met haar collega’s is elke dag een feestje en een nieuw avontuur.

Dan krijgt ze een SM-relatie met de eigenaar van de club. Het wordt een waar kat-en-muisspel. Humor, spanning en intriges vormen de ingrediënten voor de finale. De vraag is: wie is de kat en wie is de muis?

Recensie
Robin heeft altijd al een kleurrijk en avontuurlijk leven geleid. En eigenlijk doet ze dat nog steeds. Een vriendin van haar werkt als Meesteres in een bekende SM-club in Nederland. Aanvankelijk vond Robin de verhalen die haar verteld werden nogal bizar, maar ze raakte toch geïnteresseerd in de SM-wereld. Dat heeft ertoe geleid dat ze een paar keer aan een sessie van haar vriendin deelnam. Maar ze wilde meer en besloot daarom zelf ook Meesteres te willen worden. Ze solliciteerde en werd aangenomen in Villa Volta. Waar ze wordt opgeleid en er daarna als Meesteres aan het werk gaat.

Dagboek van een SM-Meesteres is een door Roxy Wildwood (Mrs. Roxy) geschreven autobiografie. In het boek beschrijft ze openhartig de avonturen die Robin, een fictieve naam, in een commerciële SM-club beleeft. Dit zijn belevenissen met de gasten, haar collega’s, maar ook met de eigenaar waar ze later een SM-relatie mee begint.

Het boek begint met een korte inleiding over SM. Wat het inhoudt, maar ook wat het niet inhoudt. En dat iedereen in feite is opgegroeid met een vorm van sadisme. Dit alles wordt overigens niet op een belerende manier beschreven. Integendeel. Het wordt op een luchtige en prettig leesbare wijze verteld.

Dat prettig leesbare geldt overigens ook voor het hele boek. Waarin wel heel erg duidelijk te merken is dat het een dagboek is. Of dat het geschreven is op basis van gedachten die door de jaren heen genoteerd en nu uitgewerkt zijn. Het is daardoor een verhaal dat recht uit het hart komt en geen klinische opsomming is van feiten en gebeurtenissen. Dat heeft op zich best wel zijn charme.

Omdat het boek alleen Robin’s belevenissen beschrijft vanaf het moment dat ze in Villa Volta is gaan werken, blijft het over het algemeen redelijk oppervlakkig. De aanleiding waarom ze zich met SM is gaan beziggehouden wordt niet vermeld. Dit zou zeker voor wat meer diepgang in het boek gezorgd hebben.

Toch is de autobiografie niet vervelend om te lezen. Je krijgt daardoor een globale indruk wat er in een SM-gelegenheid gebeurt. Niet alleen het spel met de klanten, maar ook de intriges tussen de collega’s onderling. En dat is niet altijd koek en ei. Tijdens het lezen kun je je soms verbazen wat sommige mensen beweegt om zich vrijwillig te laten vernederen. Onbegrijpelijk, maar het gebeurt.

Het is jammer dat er geen data worden vermeld. Want het lijkt soms dat het verhaal zich in een relatief korte periode afspeelt, terwijl het toch over een flink aantal jaren gaat. De vele taalfouten die in het boek voorkomen, kunnen storend zijn. Maar als je daar niet meer op let, is Dagboek van een SM-Meesteres zeker een aardig boek om te lezen. Ongeacht of je niet of wel een liefhebber van SM bent.

Waardering: 3/5

Met dank aan Roxy Wildwood voor het beschikbaar stellen van een recensie-exemplaar.

Boekinformatie
Auteur: Roxy Wildwood
Titel: Dagboek van een SM-Meesteres
ISBN: 9789462480148
Pagina’s: 323
Eerste uitgave: 2015

Beschrijving
Commissaris Adamsberg raakt geïntrigeerd door de blauwe krijtcirkels die her en der in Parijs op straat verschijnen. De tekenaar laat telkens een voorwerp in de cirkel achter: een leeg blikje, een badmuts, een plastic poppetje, een dode muis. Volgens Adamsberg ademen de cirkels wreedheid uit. Een psychiater bevestigt hem dat de cirkeltekenaar geobsedeerd is door de dood…

Recensie
Jean-Baptiste Adamsberg heeft een goede reputatie als inspecteur en is in Parijs tot commissaris benoemd. In zijn arrondissement is ’s nachts iemand actief die met blauw krijt cirkels om straatafval tekent. Iedereen, inclusief de pers, is van mening dat dit het werk is van een ongevaarlijke gek. Adamsberg denkt hier echter anders over en laat een van zijn inspecteurs, Adrien Danglard, er onderzoek naar doen. Zelf neemt hij contact op met een psychiater die bevestigt wat Adamsberg denkt: de tekenaar heeft een fascinatie voor de dood.

De man van de blauwe cirkels is de eerste politieroman van Franse schrijfster Fred Vargas waarin commissaris Adamsberg het vaste hoofdpersonage is. Vargas heeft daarnaast diverse andere boeken geschreven. Alle politieromans. Met haar debuut, dat in 1986 uitgegeven werd, heeft ze al meteen een prijs gewonnen.

De man van de blauwe cirkels is een niet al te dikke roman waarin een beperkt aantal personages voorkomt. Deze personages zijn over het algemeen nogal zonderlinge figuren. Iets waar Vargas patent op lijkt te hebben. Behalve deze personages hebben de meeste dialogen ook een bijzonder en niet alledaags karakter. Als je voor de eerste keer een boek van Vargas leest, moet je wel wennen aan haar schrijfstijl, die niet altijd even gemakkelijk leesbaar is.

Het is niet duidelijk wanneer het verhaal zich afspeelt, maar de sfeer die het uitstraalt is van de jaren vijftig of zestig. Misschien zelfs nog wel eerder. De interactie tussen de politie en de burgers is gemoedelijk. Dat kalme en rustige geldt ook voor het verhaal. Dat kruipt, en in het bijzonder tot ongeveer de helft van het boek, tergend langzaam vooruit. Pas over de helft komt er iets meer snelheid in en wordt het eveneens wat interessanter en daardoor boeiender.

De opbouw van het verhaal heeft een logisch verloop en Vargas werkt naar een ontknoping toe die enigszins abrupt en toch ook wel bijzonder eindigt. In de aanloop naar deze ontknoping heeft Vargas voor een aantal verrassende ontwikkelingen gezorgd en weet ze de lezer een paar keer op het verkeerde been te zetten. Ondanks een betere tweede dan eerste helft kan De man van de blauwe cirkels de verwachting die je op basis van de reacties van Het Parool en De Volkskrant kunt hebben niet waarmaken.

Waardering: 2/5

Boekinformatie
Auteur: Fred Vargas
Titel: De man van de blauwe cirkels
ISBN: 9789044514186
Pagina’s: 221
Eerste uitgave: 2005

Beschrijving
Sandra Hazelaar is een voormalig actrice die tegenwoordig in de luwte van de media-aandacht haar huiskamerrestaurant bestiert. Maar als zij op een avond in het Amsterdamse Sarphatipark getuige is van een verkrachting, zet dat haar hele leven op zijn kop. Zij herkent de verkrachter als de strafadvocaat mr. Joachim Hansson, die regelmatig aanschuift aan de desk van een entertainmentrubriek. En hij herkent Sandra…

Gedreven door een groot rechtvaardigheidsgevoel wil Sandra alles op alles zetten om het recht te laten zegevieren. De macht van Hansson reikt echter ver, heel ver. Hij zorgt ervoor dat haar zorgvuldig opgebouwde leven en reputatie als een kaartenhuis in elkaar storten. Sandra verliest de grip op haar leven en vrienden, terwijl Hansson de dans lijkt te ontspringen.

Recensie
Na een zakelijke afspraak is Sandra Hazelaar, voormalig actrice en tegenwoordig eigenaar van een cateringbedrijf en Keukenrestaurant, op weg naar huis. Als ze op haar fiets langs het Sarphatipark rijdt, is ze getuige van een verkrachting. Ze helpt het slachtoffer en ziet dat de dader de bekende advocaat Joachim Hansson is. Hij herkent haar eveneens. Ondanks de subtiele bedreiging die hij uit, gaan Meike, de verkrachte jonge vrouw, en Sandra naar het politiebureau om aangifte te doen. Vanaf dat moment is het leven van Sandra niet meer wat het geweest is.

Actrice Inge Ipenburg is van jongs af aan al bezig met schrijven. Maar aan een boek was ze nooit begonnen. Toen ze tijdens de Gouden Strop 2011 juryvoorzitter was, begon haar drang naar het schrijven van een boek steeds sterker te worden. Dit heeft geleid tot haar eerste thriller: Het Gerecht.

Het Gerecht speelt zich af in een tijdsbestek van vier weken. In die periode is Sandra getuige van de verkrachting van Meike, heeft ze te maken met een stalker, loopt ze tegen een fietser aan die een belangrijke rol in haar leven gaat spelen, wordt ze bedreigd en vinden er in haar Keukenrestaurant voorvallen plaats waar de diverse media van smullen. Kortom, het verhaal heeft een hoog tempo.

Ondanks de veelvoud aan gebeurtenissen blijft het verhaal erg overzichtelijk en goed te volgen. Inge Ipenburg heeft dit belang voor ogen gehouden en er daardoor voor heeft gezorgd dat de aandacht van de lezer niet verslapt. Ook de spanning, die al vanaf de eerste bladzijden aanwezig is en tot het eind blijft, zorgt ervoor dat je het boek geboeid blijft lezen.

De schrijfstijl, die bestaat uit korte en krachtige zinnen, is bijzonder prettig. Het boek leest daarom ook erg vlot. De personages, in het bijzonder dat van Sandra en haar zwaar autistische hulp Davy, zijn over het algemeen voldoende uitgewerkt. Je krijgt het gevoel ze stukje bij beetje te leren kennen. Dat is voor het lezen van een boek natuurlijk altijd wel goed.

Het boek kent diverse plotwendingen, waarvan een aantal vrij verrassende. Bijzonder is overigens wel dat Sandra aan een politieman en een advocaat vertelt hoe een eind gemaakt kan worden aan de praktijken van Hansson. Dit komt nogal onwerkelijk over. De uiteindelijke ontknoping (hoe het met Hansson afloopt) was te verwachten, maar de manier waarop dan weer niet.

Tijdens het lezen kun je af en toe de indruk krijgen dat Inge Ipenburg een aantal eigenschappen van zichzelf aan Sandra Hazelaar meegegeven heeft. Dat is niet erg, want het is iets dat door wel meer schrijvers gedaan wordt en kan positief uitpakken. En dat laatste is met Het Gerecht zeker het geval. Want Ipenburg heeft daarmee een meer dan verdienstelijk debuut geschreven.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Inge Ipenburg
Titel: Het gerecht
ISBN: 9789026138515
Pagina’s: 317
Eerste uitgave: 2014

Beschrijving
Een jaar nadat een van hun identieke tweelingdochters, Lydia, door een ongeluk overlijdt, verhuizen Angus en Sarah Moorcroft naar een klein Schots eiland dat Angus van zijn oma heeft geërfd, in de hoop hun verwoeste leven weer op te pakken.

Maar wanneer hun andere dochter, Kirstie, meent dat ze haar identiteit hebben verwisseld – dat zij Lydia is – stort hun wereld opnieuw in.

Als de winter oprukt, en Angus voor zijn werk op het vasteland moet verblijven, lijkt het verleden Sarah in te halen en wordt Kirstie (of is het Lydia?) steeds onrustiger. Wat is er nou echt gebeurd op de fatale dag dat een van haar dochters overleed?

Recensie
Iets meer dan een jaar geleden is Lydia, een van de identieke tweelingdochters van Angus en Sarah Moorcroft, overleden. Om hun leven, dat tot dan toe niet meer al te rooskleurig was, weer op de rails te krijgen verhuizen ze naar het verafgelegen Schotse eiland Torran. Toch lukt het ze niet om daar een nieuw bestaan op te bouwen want Kirstie, hun andere dochter, beweert opeens dat zij Lydia is en dat Kirstie niet meer leeft. Het huwelijk tussen Sarah en Angus komt onder andere daardoor onder druk te staan en gelukkig voor Sarah werkt Angus af en toe op het vaste land. De ontstane spanning verdwijnt echter niet, want het wordt steeds raadselachtiger wat er op die dag iets meer dan een jaar geleden precies gebeurd is.

IJstweeling is het eerste boek geschreven onder het pseudoniem S.K. Tremayne. Het is niet het debuut van de auteur die achter deze naam schuilgaat. Het schijnt namelijk dat bestsellerauteur Tom Knox, wat op zijn beurt weer een pseudoniem voor Sean Thomas is, de schrijver van deze thriller is.

Al op de allereerste bladzijde merk je al dat er iets bijzonders aan de hand is, dat er wat gebeurd moet zijn en dat er ook nog van alles gaat gebeuren. Wat dat allemaal is, is dan natuurlijk nog niet duidelijk. Maar dat er wat is, is voelbaar. Er heerst meteen al een bepaalde spanning. Vanaf dat moment word je al gegrepen door het verhaal en kan het vervolg eigenlijk niet meer stuk.

De belangrijkste personages in het boek zijn Sarah en Angus. Zij worden goed uitgewerkt en tijdens het lezen kom je steeds meer over hen te weten. De diverse hoofdstukken zijn vanuit zowel Angus’ als Sarah’s visie geschreven. Voor de lezer is het daarom ook niet zo heel erg moeilijk om je met beiden te vereenzelvigen.

De schrijfstijl van Tremayne is bijzonder duidelijk en daardoor leest het boek erg prettig en vlot. Vanwege de eveneens beeldende manier van schrijven is het niet moeilijk om je je bepaalde situaties en locaties voor te stellen. In feite kun je zelfs stellen dat het boek filmisch geschreven is.

Spanning heeft IJstweeling voldoende. Niet alleen de onderlinge spanning tussen Sarah, Angus en Kirstie/Lydia, maar ook de spanning van het verblijf op een verlaten en nogal duister eiland. Daarnaast moet ook de vraag wat de precieze oorzaak van de dood van een van de tweeling is niet vergeten worden. Want ook dat zorgt voor spannende momenten in het boek.

De vele plotwendingen, het mysterieuze karakter, de suspense en het onvoorspelbare werken heel duidelijk in op de psyche van de personages in het boek, maar ook op dat van de lezer. Dat is bijzonder knap gedaan. Dit alles, maar ook de verrassende en onverwachte ontknoping hebben IJstweeling een bijzonder sterke thriller gemaakt waardoor het voor Tremayne moeilijk wordt om een eventueel volgend en net zo bijzonder boek te schrijven.

Waardering: 5/5

Boekinformatie
Auteur: S.K. Tremayne
Titel: IJstweeling
ISBN: 9789044626490
Pagina’s: 318
Eerste uitgave: 2015

Beschrijving
‘Ik voel me heel bijzonder. Alsof ik een eigen licht om me heen heb. Als kind al was ik omgeven door een speciale glans. Maar dat zag niemand. Tot ik als volwassen man Lillian Ask ontmoette.’

Deze woorden komen van Jonas Eickel. Jonas is magazijnchef bij een groothandel, een onopvallende figuur: bedaard en zeer correct. Hij kleedt zich neutraal en leeft zuinig. Als hij al ver in de dertig is ontmoet hij de mollige, heerlijk naar koffie geurende Lillian Ask. Ze trouwen snel, maar dan blijkt het huwelijk met haar niet helemaal te zijn zoals Jonas het zich had voorgesteld. De hartstocht is ver te zoeken en ze ontberen allebei het vermogen echt te communiceren. Lillian verandert, ze keert zich van Jonas af en het enige wat haar nog bezighoudt is haar uiterlijk en de wens dat te veranderen. Om hun relatie nieuw leven in te blazen, stelt Jonas een reis naar de Algarve voor.

Recensie
Magazijnchef Jonas Eickel (met c.k.) is een onopvallende, nietszeggende bijna veertigjarige man. Hij is rustig en beleefd in de omgang en heeft zijn principes waar hij niet graag van afwijkt. Op een dag komt Lillian Ask, een wat dikkere vrouw, het magazijn ingelopen. Ze werkt bij een koffiebranderij en daardoor is ze omgeven door een geur van koffie. Jonas is meteen weg van haar en vraagt haar al snel ten huwelijk. Ze trouwen, maar dan blijkt dat het leven als getrouwd stel toch anders is dan Jonas had verwacht. Als laatste redmiddel stelt Jonas voor dat ze met vakantie naar het zuiden gaan. Het wordt de Algarve. Maar ook daar is en wordt het niet zoals Jonas voor ogen had.

De Noorse schrijfster Karin Fossum is het bekendst als thrillerauteur, maar ze schrijft ook psychologische romans. Voordat ze met het schrijven van boeken begon, schreef ze gedichten en verhalen. Haar eerste thriller, met Konrad Sejer als hoofdpersonage, werd meteen al bekroond met de Riverton-prijs.

Gestrand is een mooi geschreven psychologische roman die in het begin de sfeer heeft van de jaren vijftig en zestig. In het boek wordt heel duidelijk beschreven hoe twee mensen binnen een huwelijk langs elkaar heen kunnen leven. De een, Jonas, had hoge verwachtingen van dat huwelijk. Want dan hoort hij er ook helemaal bij. De ander, Lillian, heeft wat ongeïnteresseerde manier toegestemd met dat huwelijk. Waarom ze dat gedaan heeft, wordt tijdens het lezen helaas niet duidelijk. De vraag is zelfs of zij wél verwachtingen heeft gehad.

De twee beginnen zich steeds meer aan elkaar te storen. Fossum zorgt ervoor dat er tussen beiden een geleidelijk toenemende spanning ontstaat. Op een bepaald moment zitten ze zelfs op totaal verschillende golflengtes. Jonas probeert door middel van de dialoog de crisis, want zo ziet hij het zelf inmiddels, de kop in te drukken. Maar Lillian gaat desondanks haar eigen gang.

Halverwege het boek is een duidelijke kentering zichtbaar. Lillian wordt steeds mondiger en Jonas lijkt van zijn principes af te wijken. Ze veranderen beiden heel zichtbaar. Het gevolg is dat de ontstane kloof steeds groter begint te worden. Tijdens de vakantie heeft Jonas nog even de indruk dat het probleem tussen hen tweeën zich ten goede zal keren, maar dat speelt zich alleen in zijn eigen gedachten af.

Tijdens het verloop van het verhaal merk en voel je steeds meer dat er tussen Jonas en Lillian iets dreigt te gebeuren. Fossum werkt heel duidelijk naar een bepaalde ontknoping toe. Het is in feite een ontknoping die te verwachten was, maar hoe het feitelijk zou uitpakken is tot het eind een verrassing.

De Nederlandse boektitel Gestrand is goed gekozen. Want het kan zowel op het huwelijk als op de vakantie slaan. Een ding is in ieder geval zeker: het boek geeft heel duidelijk weer dat een huwelijk niet hoeft te zijn wat iemand er misschien van verwacht en dat het heel beklemmend kan zijn als het tussen twee mensen uiteindelijk toch niet klikt. Die ambiance is door Karin Fossum heel goed weergegeven.

Waardering: 4/5

Boekinformatie
Auteur: Karin Fossum
Titel: Gestrand
ISBN: 9789085490319
Pagina’s: 195
Eerste uitgave: 2006

Beschrijving
Michelle Maxwell kan haar veelbelovende carrière bij de Secret Service wel vergeten. Ze beging de blunder van haar leven toen ze een presidentskandidaat onbewaakt in een afgesloten kamer achterliet om de weduwe van zijn overleden mentor te troosten. Tien minuten later blijkt hij spoorloos te zijn verdwenen.

Voormalig geheim agent Sean King weet wat het is om door de Secret Service te worden uitgespuugd. Hij werd acht jaar eerder ontslagen toen de presidentskandidaat die hij moest bewaken voor zijn ogen werd doodgeschoten. Het gebeurde toen hij een fractie van een seconde werd afgeleid…

Michelle Maxwell heeft redenen om te vermoeden dat er verband is tussen deze twee zaken. Wanneer zij en King de handen ineenslaan om de gebeurtenissen te onderzoeken, raken ze verstrikt in een web van geheimen en geweld. Ze beseffen dat ze pionnen zijn in een complot dat al jaren tevoren is gesmeed. Maar dan is het al te laat…

Recensie
Michelle Maxwell is agent bij de Secret Service en heeft de opdracht de presidentskandidaat John Bruno te bewaken. Tegen de regels in, maar vooral omdat Bruno er op aandringt, laat ze hem alleen achter in een onbewaakte ruimte. Niet veel later is hij verdwenen. Het heeft er alle schijn van dat hij is ontvoerd. Acht jaar eerder is voormalig Secret Agent-agent Sean King als gevolg van een soortgelijk voorval door de dienst ontslagen. Maxwell vermoed dat beide zaken met elkaar te maken hebben en brengt King een bezoek. Vanaf dat moment gaan ze, waarbij ze geholpen worden door  Joan Dillinger, op onderzoek uit en stuiten daarbij op onverwachte en hachelijke momenten.

Onbewaakt ogenblik is de eerste thriller van David Baldacci waarin de personages King en Maxwell hun opwachting maken. Deze personages worden in de eerste hoofdstukken uitvoerig uitgewerkt en dat zorgt al meteen voor een goede kennismaking met de twee. Gedurende het verloop van het verhaal kom je nog meer over hen te weten. Daaruit blijkt duidelijk dat Baldacci er in gedachten al mee bezig was om een serie rond dit tweetal te schrijven.

Het verhaal komt rustig op gang, maar naarmate het vordert komt de snelheid er steeds meer in. De schrijfstijl van Baldacci is prettig, nergens wordt het ingewikkeld en zelfs de veelheid van personages zorgen er niet voor dat het overzicht niet behouden blijft. Deze ingrediënten zijn ongetwijfeld van invloed op het succes dat Baldacci al jarenlang heeft.

Hoewel het boek een thriller is, is de zinderende spanning ver te zoeken. Boeiend is het daarentegen wel. De vele plotwendingen die maken dat zich nogal wat onverwachte situaties voordoen, geven het verhaal een levendig en interessant karakter. Daarnaast is de uiteindelijke ontknoping verrassend. Want het is een ingenieus bedachte finale die je tijdens het lezen niet voor mogelijk had gehouden.

Het debuut van King en Maxwell leidt tot een fascinerende samenwerking. Beiden hebben verschillende en uiteenlopende karakters, maar staan wel voor eenzelfde doel. Misschien is dat juist wel de kracht die een serie nodig heeft om succesvol te worden. Onbewaakt ogenblik is in ieder geval al een goed begin.

Waardering: 3/5

Boekinformatie
Auteur: David Baldacci
Titel: Onbewaakt ogenblik
ISBN: 9789400502239
Pagina’s: 432
Eerste uitgave: 2003

Beschrijving
Als Karin – een van Vranks vaste luisteraars – om het leven komt bij een gezinsdrama, raakt Vrank betrokken bij het onderzoek. Samen met collega Marijn komt hij erachter dat het drama heel anders in elkaar steekt dan op het eerste gezicht lijkt. Privé gaat Vrank door een moeilijke tijd. Al met al een uiterst verwarrende periode. Weet Vrank deze ingewikkelde zaak tot een goed einde te brengen?

Verwarring is de tweede thriller van Jeroen van Inkel, die debuteerde met Kortsluiting en dj is bij Radio Veronica. In Verwarring keert radio-dj en misdaadjournalist Vrank van Houten terug. Jeroen van Inkel weet wederom zijn levendige fantasie en kenmerkende humor perfect te combineren in een spannend verhaal. Verwarring is een snelle thriller vol verrassende plotwendingen en met een vleugje maatschappijkritiek.

Recensie
In zijn radio-uitzending laat dj Vrank van Houten op verzoek van een luisteraar een lied horen. Korte tijd later ontvangt hij een e-mail waarin de aanvrager hem bedankt, maar aan dat e-mailtje ook een nieuwsbericht over een gezinsdrama heeft toegevoegd. Een van de slachtoffers van dat drama, Karin van Oorschot, blijkt een trouw luisteraar van Vrank’s programma te zijn geweest. Naast zijn werk als dj is Vrank ook als misdaadjournalist werkzaam en raakt in die hoedanigheid betrokken bij het drama. Hij komt er, samen met zijn collega Marijn, achter dat het tragische voorval anders is dan het in eerste instantie lijkt. In samenwerking met de politie gaat hij op onderzoek uit om erachter te komen wat de ware toedracht van het drama is.

Jeroen van Inkel besloot tijdens een vakantie in Griekenland met schrijven te beginnen. Dat heeft erin geresulteerd dat in 2014 zijn eerste thriller Kortsluiting werd uitgegeven. Daarmee heeft hij in radioland voor een primeur gezorgd want nog niet eerder heeft een radio-dj een thriller geschreven. Dat Van Inkel het schrijven niet als iets eenmaligs ziet, blijkt uit het feit dat zijn tweede thriller Verwarring onlangs op de markt verschenen is. En hij is inmiddels ook alweer bezig aan zijn derde boek.

Net als in Van Inkel’s vorige boek is Vrank van Houten in Verwarring opnieuw het belangrijkste personage. Hoewel Verwarring heel goed afzonderlijk te lezen is, zijn er, vooral in de eerste hoofdstukken, verwijzingen naar Kortsluiting. Daarin is het personage Van Houten uitvoerig beschreven en lijkt daardoor in het nieuwste boek van Van Inkel niet zo goed uit de verf te komen. Zo is het bijvoorbeeld niet meteen duidelijk dat Vrank behalve dj ook misdaadjournalist is. Om deze thriller beter te kunnen en willen volgen, is het aan te raden eerst met Van Inkel’s vorige boek te beginnen.

De schrijfstijl van Verwarring is bijzonder vlot. Met korte zinnen en duidelijk taalgebruik houdt Jeroen van Inkel de vaart in het in de ik-vorm geschreven verhaal. Daarbij wordt een gezonde dosis humor niet geschuwd en af en toe maakt de schrijver gebruik van een spitsvondige woordspeling (kerkhof met deuren als synoniem voor verzorgingshuis). Hoewel het ongetwijfeld bij het personage Vrank van Houten hoort, moet Van Inkel ervoor waken dat Van Houten niet te vaak de woorden ‘hekel aan’ gebruikt. Dat wordt op den duur irritant en vervelend.

Doordat in het verhaal regelmatig namen van bekende Nederlanders voorkomen, heeft het boek een aannemelijk realiteitsgehalte. Ook de verwijzing naar een aantal waargebeurde familiedrama’s en de privé-omstandigheden van Vrank hebben hier zeker invloed op. Toch kun je er niet aan ontkomen om te zeggen dat het boek niet spannend is. Het verhaal leent zich er wel degelijk voor om dat wel zo te laten zijn en het is ook te merken dat Van Inkel dat wel probeert, maar het is het net niet.

Boeiend is het daarentegen wel en naarmate het verhaal vordert, wordt het zelfs steeds boeiender. Als Jeroen van Inkel zich meer gaat toeleggen op de spannende elementen in zijn boeken en ervoor zorgt dat Vrank van Houten aan minder dingen een hekel heeft, kan hij nog ver komen. Zoals VN ook terecht opmerkt, hij heeft zeker schrijftalent. Verwarring is daar een duidelijk voorbeeld van. Want het is geen onaardig boek dat je een aantal uren aangenaam leesplezier bezorgt.

Waardering: 3/5

Deze psychologische roman heb ik eerder gerecenseerd voor Hebban,

Boekinformatie
Auteur: Jeroen van Inkel
Titel: Verwarring
ISBN: 978902632919
Pagina’s: 320
Eerste uitgave: 2015